Hace muchos muchos años, cuando esta zona era un paraje situado fuera de la ciudad, el lateral sureste era un camino que se llamaba calle Nueva que mira hacia las huertas de Leganitos. 

Situado en el entonces llamado Prado de Leganitos, fue construido en el último cuarto del siglo XVIII con destino a albergar el nuevo convento de los padres franciscanos de San Gil.


Realizado por el arquitecto Manuel Martín Rodríguez... sobrino de Ventura Rodríguez.. se trataba de un vasto edificio levantado sobre una planta rectangular estructurada entorno a tres patios, y compuesto por planta baja y dos pisos superiores con 33 vanos en cada uno, y tres portadas sencillas de granito.




Los frailes nunca llegaron a habitar el convento, puesto que cuando ya estaba prácticamente acabado, José Bonaparte lo destinó a cuartel de Guardia de Corps.




Desde entonces y hasta su demolición, el edificio fue usado como edificio militar albergando durante su historia fuerzas de caballería, artillería, y el regimiento de San Marcial de la Guardia Real.



En este cuartel, el 22 de junio de 1866 los sargentos del cuartel iniciaron un levantamiento contra la monarquía de Isabel II conocido como la “sargentada”, el cual, fue un preludio de la Revolución de 1868.





En el siglo XVIII se convirtió en paseo y se le llamó Prado Nuevo, a partir de 1835 cambió el nombre por el de plaza de San Marcial, en recuerdo de la batalla del mismo nombre, ocurrida en 1813.




Al campo de Leganitos
Que en virtud del azadón
Afirman que ha de ser calle
Todo lo puede hacer Dios
Donde las fieras harpías
Del vil linaje buscón
Solamente por tomar
Salen a tomar el sol




Pequeña Historia de la Plaza de España en Madrid.


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