Madrid, situado en el centro de la Península Ibérica, ha visto perfilada su identidad por el hecho haber sido capital de la Corte de los reyes de España durante más de cuatro siglos. Madrid ha sabido incorporar, sin traumas, elementos característicos de todas las regiones de España. Su historia, sus paisajes y sus gentes han sido tratados con especial interés por los grandes pintores de la escuela española que, al estar al servicio de la Corte, vivieron el ambiente, a veces popular y festivo, a veces trágico, de Madrid.




No es que Madrid haya sido hasta 1910 una ciudad exclusivamente artesanal o dominada sin excepción digna de nota por el pequeños patrono, pues ya se habían instalado en el XIX algunas grandes empresas del sector gráfico y alimenticio, pero será ahora, a partir también de los primeros años del nuevo siglo, cuando se supere la última de las carencias infraestructurales para impulsar la industria.




Con agua, con ferrocarriles, con fuerza motriz disponible, Madrid conocerá durante la década de 1910 su primer despegue industrial que, aunque estrechamente vinculado al auge de la construcción, pone ya las bases de una mayor diversificación en la producción de bienes.





Uno de los lugares más emblemáticos que existen en nuestra ciudad es la Gran Vía, una de las avenidas mas céntrica y famosa por sus cines, teatros, bares, restaurantes y gran turismo que pasea a diario por el corazón de sus calles. Los edificios existentes datan entre los siglos 1900 y 1940, y la construcción se produjo en el año 1910 para cubrir la necesidad de comunicar el noroeste de la ciudad y el centro, con el fin de descongestionar la Puerta del Sol y establecer mejores comunicaciones entre el Barrio de Arguelles y el de Salamanca, lo que hizo que desaparecieran algunas de sus estrechas callejuelas.



Firma del acta de inauguración de las obras de la Gran Vía, 1910, fotografía. Museo de Historia.



Fue uno de los proyectos mas grandiosos que tuvo la ciudad en aquella época. Fueron demolidas aproximadamente unos 330 edificios para construirla, como iglesias y vías como San Miguel y de la Reina, la calle Nao y parte de la Ballesta y la supresión de un tramo de la Cruz Verde entre la Gran Vía y La Luna. Y cuentan los conocedores de aquellos tiempos, que al principio la calzada se pavimento con madera, idea del arquitecto Carlos Velasco, la cual fue desechada en 1886. Años después, los arquitectos municipales López Salaverri y Andrés Octavio, recibieron el encargo de elaborar un nuevo proyecto, aprobado en 1904. Dándose por terminada en 1927.





Es entonces cuando se constituyen las primeras grandes empresas eléctricas, químicas y metalúrgicas y cuando las sociedades anónimas de la construcción, de dimensiones más adecuadas a las grandes obras previstas y a los nuevos edificios proyectados, pasan a ocupar el espacio que antes llenaba, casi por completo, la figura del contratista individual.

El progreso no consiste en aniquilar hoy el ayer, sino, al revés, en conservar aquella esencia del ayer que tuvo la virtud de crear ese hoy mejor. (Jose Ortega y Gasset).


Nos vemos amigos....


Información y fotografías recogidas del Museo Historia de Madrid.
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